Σε ορισμένους κύκλους σύγχρονων χορογράφων, η λέξη «επίσημη» έχει αρνητική έννοια. Αυτό συνεπάγεται την προσήλωση στα δυτικοποιημένα, βαλτικά ιδανικά όπως η γραμμή, το σχήμα και η συμμετρία. Για όσους θέλουν να ξεχωρίσουν από το μπαλέτο, μπορεί επίσης να θυμόμαστε μια ντεμοντέ, άκαμπτη αισθητική. Ειδικά στη Νέα Υόρκη, όπου οι καλλιτέχνες ανταγωνίζονται για να προσελκύσουν έναν κόσμο, ο «εννοιολογικός» τείνει να είναι ο πιο πολύτιμος περιγραφέας.
Η Lydia Johnson και η Deborah Wingert προπονούνται. Φωτογραφία από τη Melissa Bartucci.
Όχι για τη Λυδία Τζόνσον, η οποία τρίχα όταν ρωτάω για τις έννοιες πίσω από τη δουλειά της. «Η δουλειά μου δεν είναι εννοιολογική», λέει ο χορογράφος της Νέας Υόρκης, ο οποίος ίδρυσε την εταιρεία της Λυδία Τζόνσον Χορός το 1999. «Η επιθυμία μου για χορογραφία πηγάζει από τη μουσική», λέει. Και όπως η μεγάλη μουσική δεν χρειάζεται μια ιδέα για να είναι αποτελεσματική, ούτε, πιστεύει ο Τζόνσον, χορεύει. «Ποια είναι η έννοια ενός κομματιού Bach;» αυτη ρωταει. Η ομορφιά του έγκειται στη σύνθεσή του: προσεκτικά κατασκευασμένες μελωδίες, ρυθμική δομή και οργάνωση. Η συμβουλή της σε όσους αναζητούν νόημα πίσω από τη δουλειά της; «Αφήστε τη μη εννοιολογική εργασία να σας πλένει σαν μουσική», λέει.
Η Τζόνσον άρχισε να χορεύει στο γυμνάσιο, («πολύ αργά», λέει) μετά από χρόνια παρακολούθησης πατινάζ στην τηλεόραση με τον μπαμπά της. «Μεγάλωσα στη χώρα της Μασαχουσέτης και δεν ήξερα ότι υπήρχε χορογράφος», λέει. Από την αρχή, προσελκύθηκε από τη δημιουργία κινήσεων και γοητεύτηκε από τα σχέδια, τη δομή και τις καθαρές γραμμές που είδε στο πατινάζ και στο μπαλέτο. Εκπαιδεύτηκε στη Βοστώνη και αργότερα στη Σχολή Ailey στη Νέα Υόρκη με στόχο να αποκτήσει αρκετές τεχνικές γνώσεις για να ξεκινήσει να κάνει τη δική της δουλειά. Πήγε σε συναυλίες στη Νέα Υόρκη, αλλά δεν βρήκε πραγματική έμπνευση μέχρι που είδε το New York City Ballet. «Οι γραμμές του μπαλέτου με προκαλούν κατάρρευση, είναι τόσο όμορφες», μοιράζεται.
φίλος της Tiffany Tang
Ο Kerry Shea και ο Carlos Lopez στο 'Night and Dreams' της Lydia Johnson. Φωτογραφία από τον Nir Arieli.
Όταν άρχισε να χορογραφεί, ήξερε ότι ήθελε να εγχύσει τη φόρμα του μπαλέτου με συγκίνηση και προσεκτικά κατασκευασμένη μουσικότητα. Η γνωστή συγγραφέας χορού Τζένιφερ Ντάνινγκ έγραψε κάποτε ότι ο Τζόνσον «ανακατασκευάζει στοιχεία κλασικής τεχνικής μπαλέτου για να δημιουργήσει μια αίσθηση της ζωής που ρέει βιαστικά πάνω από μυστηριώδεις ανθρώπινες ιστορίες»
Τζόνσον αρέσει αυτή η περιγραφή. Προτιμά να σκεφτεί τα έργα της ως «μπαλέτα» με την ευρωπαϊκή έννοια, έναν πιο χαλαρό όρο που δεν σημαίνει απαραίτητα αυστηρή κλασική τεχνική και παπούτσια pointe. Με σταθμισμένη κίνηση, δουλειά στο πάτωμα και σύγχρονη συνεργασία που θυμίζει τις πρώτες αμερικανικές σύγχρονες τεχνικές χορού, ο Τζόνσον προσπαθεί να δημιουργήσει «συναισθηματικά υποβλητική, αφηρημένη εργασία».
Τα βίντεο της δουλειάς της αντανακλούν τον βαθύ σεβασμό για την τέχνη του μπαλέτου, και οι πρόσφατες αλλαγές στο προσωπικό δείχνουν μια νέα κατεύθυνση για την εταιρεία: αυτή που προάγει μια ισχυρότερη σύνδεση με την κλασική παράδοση. Για να ενοποιήσει την ποιότητα κίνησης του χορευτή της, ο Τζόνσον προσέλαβε την ερωμένη μπαλέτου Deborah Wingert, μια πρώην χορεύτρια Balanchine που επίσης δουλεύει για το The Balanchine Trust, αφού τους παρουσίασε ο Φίλιπ Γκάρντνερ και συνειδητοποίησαν ότι είχαν και οι δύο βαθιά έλξη στο μουσικό κίνημα χορού. Επιπλέον, ο καλεσμένος καλλιτέχνης Carlos Lopez, πρώην σολίστ του American Ballet Theatre, έπαιξε στην πρεμιέρα του 2013 το έργο της Νύχτα και όνειρα .
Παρόλο που η Johnson συνεχίζει να εμπνέεται από τη μουσική, έχει αρχίσει να πειραματίζεται με την κίνηση ως αφετηρία. «Είμαι μεγαλύτερος τώρα», λέει, «και η φωνή μου είναι πιο δυνατή». Λέει ότι συχνά ξυπνάει αργά το βράδυ από εικόνες που «θέλουν να αναπτυχθούν». Βλέπει σχηματισμούς - όπως μια ομάδα σωμάτων σε μια γραμμή ή ένα σύμπλεγμα στα αριστερά - πρώτα και στη συνέχεια αναζητά τη σωστή μουσική για να ταιριάξει με τις ιδέες της.
Chazz McBride και Min Kim στο 'Giving Way' της Lydia Johnson. Φωτογραφία από τον Nir Arieli.
Αυτή η διαδικασία αυτοαναστοχασμού και ανάπτυξης υποδηλώνει τον θεμελιώδη σεβασμό του Τζόνσον για την πολυετή εκπαίδευση που χρειάζεται για να βρει κανείς μια χορογραφική φωνή. Είναι μεγάλος υποστηρικτής του «πληρώνοντας τα τέλη σας» ως χορευτής. «Υπάρχει κίνδυνος να προσπαθήσεις να πάμε πολύ γρήγορα, ρίχνοντας πράγματα εκεί έξω πριν περάσεις τις ώρες στο στούντιο για να ανακαλύψεις ποιος είσαι», λέει. Και πάλι αναφέρεται στη μουσική. «Δεν θα δεχόσασες ποτέ έναν [συνθέτη] που δεν γνώριζε τη σύνθεση», προσθέτει.
Προς τιμήν της, η Τζόνσον ασκεί αυτό που κηρύττει. Ίδρυσε ένα σχολείο στο Νιου Τζέρσεϋ με σκοπό να εκπαιδεύσει τους νέους για το χορό μέσω της πρακτικής της δημιουργίας του. «Τα παιδιά έχουν πολύ κίνητρα όταν μπορούν να δημιουργήσουν», λέει, αναφερόμενος στη μοναδική της προσέγγιση που απορρίπτει το τυπικό μοντέλο που βασίζεται σε ρεσιτάλ. Οι μαθητές ηλικίας τεσσάρων έως 18 ετών μαθαίνουν τεχνική σε συνδυασμό με έννοιες σύνθεσης κατάλληλης για την ηλικία, όπως επίπεδα, αντίθετα σημεία, κανόνες και θέμα και παραλλαγή. Μαθαίνουν ότι το ενιαίο πρέπει να χρησιμοποιείται με φειδώ και αποφασιστικότητα για να έχει ισχυρό αντίκτυπο. Μέσα από μαθήματα, εργαστήρια και καλοκαιρινές κατασκηνώσεις, οι μαθητές αλληλεπιδρούν με τα μέλη της εταιρείας Lydia Johnson Dance σε ένα περιβάλλον που υποστηρίζει τη συνεργασία και τη δημιουργικότητα. Κάθε συνεδρία τελειώνει με μια άτυπη παρουσίαση ομαδικών έργων που τα παιδιά έχουν χορογραφήσει.
Με τις πρόσφατες παραστάσεις στο Ailey Citigroup Theatre και ένα εργαστήριο ρεπερτορίου στο Peridance Capezio Center στη Νέα Υόρκη, η Lydia Johnson Dance ήταν απασχολημένη. Η Τζόνσον ελπίζει, σε μια θάλασσα δουλειάς που βασίζεται στην ιδέα, η ένθερμη προσήλωσή της στη γραμμή, το σχήμα και τη δομή ξεχωρίζει. «Οι άνθρωποι μου λένε ότι δεν ήξεραν ότι υπήρχε τέτοιος χορός», λέει. 'Είναι μια σύντηξη συγκινήσεων και μορφής.'
melissa barak
Από την Kathleen Wessel του Ο χορός ενημερώνει.
Φωτογραφία (κορυφή): Brynt Beitman και Laura Di Orio στο 'Giving Way' της Lydia Johnson. Φωτογραφία από τον Nir Arieli.
Συνιστάται για εσένα
