Ο είκοσι δύο ετών Bijan Qutub έχει μια καταπληκτική ιστορία να πει. Πριν από τη συνέντευξή μας, ομολογώ ότι σκέφτηκα ότι ακούγεται περισσότερο σαν ταινία του Χόλιγουντ παρά στην πραγματική ζωή. Το παχύσαρκο, αντικοινωνικό παιδί ανακαλύπτει χορό και τρένα με αποφασιστικότητα σαν Rocky έως ότου λάβει υποτροφία σε ένα από τα πιο διάσημα σχολεία μπαλέτου στον κόσμο. Και για μια επιπλέον συστροφή, το παιδί είναι Ιορδανός και πρέπει να συνεχίσει τα όνειρά του παρά τους πολιτιστικούς κανόνες της Μέσης Ανατολής που αποθαρρύνουν και ακόμη και αποφεύγουν τους άντρες χορευτές μπαλέτου. Είναι τα πράγματα της φαντασίας ενός συγγραφέα, σκέφτηκα και ο εσωτερικός μου κυνικός αναρωτήθηκε, ποιά είναι η παγίδα ;
Μπιζάν Κουτούμπ. Φωτογραφία από Omar Shaheen Photography.
Σκαρφαλωμένο σε μια ψηλή κουκέτα σε ένα χαρακτηριστικό μικρό διαμέρισμα της Νέας Υόρκης (η οροφή μόλις ίντσες από το κεφάλι του), τα εντυπωσιακά γκρι-πράσινα μάτια του Qutub λάμπουν στο σκοτάδι καθώς συζητάμε για το Skype.
«Ήμουν φιλόδοξος όλη μου τη ζωή», λέει, «και μέσω του χορού βρήκα ελπίδα. Βρήκα κάτι που μπορώ να προσπαθώ να τελειοποιώ κάθε μέρα. Δεν είναι ποτέ αρκετό που μπορείτε πάντα να είστε καλύτεροι σε αυτό που κάνετε. '
Αυτή είναι η ουσία της αφήγησης του Qutub, που παραδίδεται εδώ και σε διάφορα διαφημιστικά βίντεο και διαδικτυακά φόρουμ, που στοχεύουν κυρίως στη συγκέντρωση χρημάτων για τη στήριξη της μελέτης του στο Joffrey Ballet School της Νέας Υόρκης. Αν και πιστεύω στην ειλικρίνειά του, οι λέξεις αισθάνονται διαμορφωμένες, όπως τα πολιτικά σημεία ομιλίας που του τροφοδοτούνται μέσω τηλεμεταγωγής.
Αλλά καθώς η συνέντευξη συνεχίζεται, αρχίζω να βλέπω τον στόχο και να εκτιμώ την προσπάθεια. Για να χρηματοδοτήσει το πρόγραμμα Joffrey και να καλύψει το κόστος στέγασης, η Qutub ξεκίνησε ένα GoFundMe εκστρατεία και έριξε την ιστορία του σε όποιον θα ακούσει. Η Πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ιορδανία του απένειμε υποτροφία, όπως και η Nescafe Arabia, η οποία τον παρουσίασε στην εκστρατεία #my_inspiration. Ο Qutub ήταν επίσης διαγωνιζόμενος στο Λίβανο Ωστε πιστεύεις ότι μπορείς να χορέψεις .
Εδώ είναι ένας χορευτής πρόθυμος να κουνηθεί, να πει τι πρέπει να πει για να συνεχίσει. Και αν αυτό σημαίνει απλοποίηση της αφήγησης, ας είναι. Επειδή παρόλο που η ιστορία του Qutub είναι λιτή και στιλβωμένη, η επιτυχία του κέρδισε σκληρά: το αποτέλεσμα της αποφασιστικότητας και της αδιάκοπης αφοσίωσης που υποστηρίχθηκε από μια τεράστια αγάπη για το χορό.
Μπιζάν Κουτούμπ. Φωτογραφία από το περιοδικό 4Youth.
Ο Qutub λέει ότι ο χορός «έσωσε τη ζωή του» με περισσότερους τρόπους από έναν, ξεκινώντας με μια αξιοσημείωτη φυσική μεταμόρφωση. Μόλις πριν από τρία χρόνια στην ηλικία των 19, ζύγιζε 300 κιλά και ήταν αυτοαποκαλούμενος εθισμένος στο βιντεοπαιχνίδι. «Το μόνο που έκανα ήταν να φάω και να παίξω», λέει. Όπως πολλοί άνθρωποι, ανακάλυψε χορό στην τηλεόραση όταν η μητέρα του τον ενθάρρυνε να παρακολουθήσει Ωστε πιστεύεις ότι μπορείς να χορέψεις . Ο Qutub ήταν γοητευμένος και ήθελε να μάθει, αλλά δεν είχε πρόσβαση στην εκπαίδευση μπαλέτου «στη μέση της ερήμου» όπου έζησε. Έτσι έκανε ό, τι θα έκανε ο 19χρονος σε αυτήν την κατάσταση: στράφηκε στο YouTube.
«Δεν ήθελα κανένας να με δει να χορεύω», λέει ο Qutub, «να είσαι άνδρας και να είσαι παχύς». Έτσι εξασκήθηκε κρυφά, προσπαθώντας να αντιγράψει τα μαθήματα του YouTube παρακολουθώντας τον προβληματισμό του στο παράθυρο του δωματίου του. Μια μέρα, ένας φίλος χορευτής χιπ χοπ είπε ότι πηγαίνει σε ένα τοπικό στούντιο για εξάσκηση, και ο Qutub πήγε μαζί, μένοντας μετά για να εργαστεί στο barre. Ένας Ρώσος δάσκαλος μπήκε, λέει ο Qutub, και σοκαρίστηκε όταν είδε έναν άντρα να κάνει μπαλέτο. «Πού εκπαιδεύεσαι;» ρώτησε, και απάντησε: «Στην κρεβατοκάμαρά μου». Λίγο αργότερα, οι δάσκαλοι του Εθνικού Κέντρου Πολιτισμού και Τεχνών τον πήραν κάτω από τα φτερά τους και άρχισε να εκπαιδεύεται ως ο μόνος άνδρας μαθητής μπαλέτου στο σχολείο και, σύμφωνα με τον Qutub, σε όλη την Ιορδανία.
Ο Bijan Qutub κρατά ένα παλιό ζευγάρι από το παντελόνι του. Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Qutub.
Φεστιβάλ κινηματογράφου shawna shea
Για δύο χρόνια, το πρόγραμμα του Qutub ήταν εξαντλητικό: πανεπιστήμιο από τις 9πμ έως τις 4μμ (κέρδισε πτυχίο στις επιχειρήσεις), όσα μαθήματα χορού μπορούσε να πάρει από τις 5 έως τις 11 το βράδυ, και στη συνέχεια το γυμναστήριο από τα μεσάνυχτα έως μερικές φορές τις 3πμ. Πήρε περίπου τέσσερις ώρες ύπνου κάθε βράδυ. Στη σκηνή κατά τη διάρκεια των παραστάσεων, συχνά γελούσε, ανοιχτά επικρίθηκε, ακόμη και κατάρα από μέλη του κοινού. Κατά τη διάρκεια αυτών των δύο ετών, έχασε 120 κιλά.
Ο δρόμος προς την πόλη της Νέας Υόρκης ήταν μακρύς και οδυνηρός, αλλά αν ο Qutub έχει δυσαρέσκεια, δεν το δείχνει. Ως φοιτητής υποτροφιών στο Joffrey, μια τυπική μέρα ξεκινά με την τεχνική των ανδρών και περιλαμβάνει μαθήματα σε συνεργασίες, ανδρικές παραλλαγές, σύγχρονο χορό και αυτοσχεδιασμό. Λέει ότι η μετάβαση από το να είναι ο μόνος άντρας χορευτής στη χώρα του σε μια τάξη γεμάτη ταλαντούχους άντρες ήταν λίγο σοκαριστική.
«Είναι τόσο ανταγωνιστικό εδώ, αλλά θα προτιμούσα να είμαι εδώ από οπουδήποτε αλλού», λέει. «Το βρίσκω πολύ εμπνευσμένο να βρίσκομαι σε ένα περιβάλλον εξαιρετικά ταλαντούχων ανθρώπων με το ίδιο πάθος».
Στην Ιορδανία, ο Qutub εκπαιδεύτηκε με τη διάσημη χορεύτρια της Ιορδανίας Rania Kamhawi, μια πιστοποιημένη δασκάλα της Royal Academy of Dance, η οποία λέει ότι ο Qutub εισήγαγε την Ιορδανία στο μπαλέτο και τον σύγχρονο χορό περίπου πριν από 25 χρόνια. «Νοιάζεται τόσο πολύ για τον πολιτισμό και την κληρονομιά της Ιορδανίας», λέει. Ο Κάμουουι κέρδισε τη φήμη με την έγχυση των δυτικών στυλ με παραδοσιακό Ιορδανικό κοινωνικό χορό και λαογραφία, μια χορογραφική προσέγγιση που ο Qutub ελπίζει να συνεχίσει αφού εκπληρώσει τα όνειρά του να ταξιδέψει στον κόσμο με μια επαγγελματική εταιρεία μπαλέτου.
Μπιζάν Κουτούμπ. Φωτογραφία από τη φωτογραφία Luis Pons.
Όταν επιστρέφει στην πατρίδα του, ο Qutub θέλει να ξεκινήσει τη δική του επαγγελματική εταιρεία χορού και να συνεχίσει την προσπάθεια του Kamhawi να κάνει το χορό μια βιώσιμη, προσβάσιμη μορφή τέχνης στην Ιορδανία. Επειδή δεν είναι σίγουρος ότι η χρηματοδότησή του θα διαρκέσει κατά τη διάρκεια του προγράμματος του στη Νέα Υόρκη, λέει ότι θα αξιοποιήσει στο έπακρο κάθε ευκαιρία εκμάθησης. Στο Joffrey, κρατά ένα σημειωματάριο και καταγράφει κάθε διόρθωση, κάθε λεπτομέρεια και κάθε συνδυασμό. «Έχω την ευθύνη να το διδάξω μια μέρα», λέει.
Στη συντηρητική Μέση Ανατολή, ο Qutub λέει, «μπορείτε να είστε ελεύθεροι μόνο με ορισμένους τρόπους, και ο χορός είναι ο τρόπος μου στην ελευθερία. Μπορεί να ακούγεται τρελό, αλλά πιστεύω ότι ο χορός μπορεί να σώσει τον κόσμο. '
Συνεχίστε, Μπιτζάν. Σας πιστεύουμε.
Για περισσότερα σχετικά με το Qutub, επισκεφτείτε το δικτυακός τόπος .
Τζέσικα Όλσον ηλικία
Από την Kathleen Wessel του Ο χορός ενημερώνει.
Φωτογραφία (κορυφή): Bijan Qutub. Φωτογραφία από Omar Shaheen Photography.
