Οι συζητήσεις για την αναπαράσταση αφροαμερικάνων - ή μάλλον η έλλειψή της - σε παραγωγές μπαλέτου και η (σε) προσβασιμότητα στην εκπαίδευση στην τέχνη για τους χορευτές του χρώματος φαίνεται να έχουν ανέβει στην επιφάνεια του χορευτικού λόγου τα τελευταία χρόνια. Ως ο πρώτος μαύρος κύριος χορευτής του American Ballet Theatre, που διορίστηκε πριν από πέντε χρόνια, η Misty Copeland έχει γίνει πρότυπο για πολλούς νέους Αφροαμερικανούς χορευτές που επιθυμούν να σφυρηλατήσουν μια καριέρα σε έναν τομέα διαβόητο για φυλετικές προκαταλήψεις. Πριν όμως από την Copeland, η Lauren Anderson έγινε ο πρώτος αφρικανικός-αμερικανικός διευθυντής του μπαλέτου του Χιούστον το 1990. Και πριν από τον Anderson, υπήρχαν εταιρείες μπαλέτου αποτελούμενες από μαύρους καλλιτέχνες όπως το θέατρο χορού του Χάρλεμ του Άρθουρ Μίτσελ, που ιδρύθηκε το 1969, και το μπαλέτο Νεγκρέ της Κάθριν Ντάναμ , ιδρύθηκε το 1930. Έτσι, ο αγώνας για την προβολή των Αφροαμερικανών στη βιομηχανία μπαλέτου συνεχίζεται για πολύ περισσότερο από το 21αγαιώνας.
Ιδρύθηκε το 1990, από τη σύζυγο και τη σύζυγό της Nena Gilreath και τον Waverly Lucas, η Ballethnic Dance Company ήταν το κλειδί στην επίδραση της αλλαγής τόσο στον κόσμο του μπαλέτου όσο και στο ευρύτερο κοινωνικοπολιτισμικό πλαίσιο του νότου. Η εταιρεία και η ακαδημία που εδρεύει στην Ατλάντα εργάστηκε για να καταστήσει τη μορφή τέχνης πιο προσιτή στους Αφροαμερικανούς τις τελευταίες τρεις δεκαετίες λέγοντας ιστορίες που έχουν απήχηση στην κοινότητα και παρέχοντας εκπαίδευση υψηλής ποιότητας για οικονομικά μειονεκτούντες νέους. Τόσο η εταιρεία όσο και η ακαδημία αντικατοπτρίζουν την αποστολή των εταίρων για πολιτιστική διαφοροποίηση του μπαλέτου δημιουργώντας μια γλώσσα κίνησης που συνδυάζει το κλασικό μπαλέτο με τα αφρικανικά στυλ χορού.
Τώρα γιορτάζουμε τα 30 τουουεπέτειο, το Ballethnic επαναπροσδιόρισε τι είναι το μπαλέτο και μπορεί να επηρεάσει θετικά τη ζωή των Αφροαμερικανών στην κοινότητά του, συνεχίζοντας την κληρονομιά που ξεκίνησε από τους προκατόχους του για τη δημιουργία ευκαιριών για μαύρους καλλιτέχνες. Σε αναγνώριση, ο Dance Informa συναντήθηκε με τον Gilreath για να μιλήσει για την αποστολή, τα επιτεύγματα και το μέλλον του Ballethnic.
Η Karla Tyson ως Brown Sugar στο «Urban Nutcracker» του Ballethnic. Φωτογραφία από τον Sirk Photography.
ελεύθερος επαγγελματίας χορός
Η εταιρεία ξεκίνησε από την «ανάγκη να αλλάξει», σύμφωνα με τον Gilreath. Πριν από τη δημιουργία του Ballethnic, τόσο αυτή όσο και ο Lucas ήταν μέλη του Dance Theatre of Harlem και της Atlanta Ballet, όπου είδαν την αξία της κοινοτικής συμμετοχής και της εκπαίδευσης χορού. «Ένιωσα ότι οι μεγάλοι χορευτές δεν είχαν ανακαλυφθεί. Ήθελα τα παιδιά του χρώματος, τα μαύρα παιδιά, να έχουν την ευκαιρία να εκπαιδεύσουν ελίτ », εξηγεί ο Gilreath.
Οι συνεργάτες είδαν επίσης την επιθυμία της κοινότητας της Ατλάντα για μια επαγγελματική αφρικανική-αμερικανική εταιρεία χορού. Ο Gilreath μοιράζεται ότι όταν το Dance Theatre of Harlem και ο Alvin Ailey American Dance Theatre ήρθαν στην πόλη, «πούλησαν κοινό στο Fox Theatre, και παρευρέθηκαν μαύρα παιδιά και μαύρες οικογένειες». Το ντουέτο αναρωτήθηκε, 'Τι θα συμβεί όταν αυτές οι μεγάλες εταιρείες θα φύγουν;' Έτσι, δημιούργησαν το Ballethnic.
Ξεκινώντας η εταιρεία είχε τις προκλήσεις της, φυσικά. «Δίδαξε στους ανθρώπους - μπροστά από το σπίτι και στα παρασκήνια - πώς να υποστηρίξει την αποστολή μας', μοιράζεται ο Gilreath. Αναφέρει ότι αντιμετωπίζει αντιπολίτευση από «ανθρώπους που δεν πίστευαν ότι τα μαύρα παιδιά θα ήθελαν να ακούσουν κλασική μουσική, πόσο μάλλον να κάνουν μπαλέτο». Προσπάθησαν να στρατολογήσουν άνδρες σε μια κουλτούρα που απέρριψε την ιδέα των αγοριών στο μπαλέτο. Υπήρχαν επίσης λειτουργικές δυσκολίες καθώς η εταιρεία αρχικά δεν διέθετε χρηματοδότηση, προσωπικό υποστήριξης και χώρο πρόβας. Πάνω απ 'όλα, ο Gilreath εξηγεί: «Έπρεπε να αποδείξουμε ότι θα μπορούσαμε να χτίσουμε ένα κοινό».
Τελικά, η ανάγκη ξεπέρασε τις πιθανότητες. «Επειδή οι άνθρωποι είδαν το πάθος μας, τόσοι πολλοί άνθρωποι μπήκαν για να μας βοηθήσουν», θυμάται ο Gilreath. «Πραγματικά πίστευαν και ήθελαν μια επαγγελματική εταιρεία μαύρου μπαλέτου στην Ατλάντα, και ήξεραν ότι είχε καθυστερήσει πολύ. Ήθελαν κάτι σταθερό όπου θα μπορούσαν να δουν την υπερηφάνεια μας [Αφροαμερικανών] στην πρώτη γραμμή και όχι στο παρασκήνιο. '
Από τότε, η εταιρεία δημιούργησε πολλές παραγωγές που έβαλαν το επίκεντρο της αφροαμερικάνικης κουλτούρας και ιστορίας, δείχνοντας ότι οι αφηγήσεις των μαύρων κοινοτήτων είναι κάτι περισσότερο από μια εκτροπή στην ιστορία των ΗΠΑ. Λειτουργεί σαν Jazzy Sleeping Beauty και Αστικός Καρυοθραύστης ενημερώστε δύο από τα πιο δημοφιλή μπαλέτα στο χορό της δυτικής συναυλίας, αναθεωρώντας τα ευρωπαϊκά θέματα μέσα στις ιστορίες ώστε να είναι πιο συναφή με το αφροαμερικάνικο κοινό. Σε Αστικός Καρυοθραύστης , για παράδειγμα, ο χαρακτήρας Big Mama αφηγείται την ιστορία, η οποία βρίσκεται στο νότο της δεκαετίας του 1940, και η Brown Sugar αντικαθιστά το Sugar Plum Fairy.
«Για μένα, ήταν πραγματικά μνημειακό Αστικός Καρυοθραύστης στη σκηνή γιατί γιόρτασε τους ανθρώπους μας στην κοινότητα », εξηγεί ο Gilreath. «Μας έθεσε στην πρώτη γραμμή για να πούμε,« Είμαστε όμορφοι και είμαστε καφέ και το δεχόμαστε αυτό », και δεν θα είναι πλέον εντάξει να πούμε,« Απλώς θα είσαι πίσω στο πλευρά.''
Άλλα πρωτότυπα έργα στο ρεπερτόριο της εταιρείας, όπως Αφρικανικό μπαλέτο και Ψυχές επιζώντες , παραιτηθείτε από το κανόνι μπαλέτου μαζί για να πείτε ιστορίες που αντηχούν με τους Αφροαμερικανούς. Το νεότερο έργο του Ballethnic, Flyin ’West - Το Μπαλέτο , προσαρμόζει το έργο του Pearl Cleage με το ίδιο όνομα για να συζητήσει την ανοικοδόμηση και τη μετανάστευση. Ένα από τα προσωπικά αγαπημένα του Gilreath, Η ιστορία της λεοπάρδαλης , χρησιμοποιεί το ζωικό βασίλειο ως μεταφορά για την αντιμετώπιση θεμάτων αποικιοκρατίας και εξευγενισμού, ενώ ταυτόχρονα επιδεικνύει τη δύναμη των μαύρων γυναικών και την ομορφιά όλων των τύπων σώματος. Ο Gilreath θυμάται να κοιτάζει έξω από το κοινό όταν έκανε πρεμιέρα και να βλέπει «ανθρώπους κυριολεκτικά να κλαίνε» και να φωνάζουν «« Αυτό είναι μας ! »
Κατηγορία Pas de deux στο Ballethnic. Φωτογραφία από τον Sirk Photography.
Όμως, η πραγματοποίηση ενός κοινωνικού κινήματος απαιτεί επίσης την παροχή ποιοτικής εκπαίδευσης για τους μαύρους νέους, ώστε να έχουν πρόσβαση σε επαγγελματικές ευκαιρίες. Περιλαμβάνει τη διαφοροποίηση της εκπαίδευσης των νέων χορευτών, ώστε να γίνουν εξειδικευμένοι επαγγελματίες πολλαπλών τεχνικών, επιτρέποντας τη χαρακτηριστική συγχώνευση των αφρικανικών χορών και του παραδοσιακού μπαλέτου. Αν και η ακαδημία δεν αποτελούσε μέρος της αρχικής σύλληψης του Ballethnic, αναπτύχθηκε από αυτήν την ανάγκη. Σύμφωνα με τον Gilreath, οι μαθητές συγκεντρώθηκαν σε αυτήν και τον Lucas καθώς έκαναν διαδηλώσεις σε εκκλησίες και σχολεία. Οι συνεργάτες άρχισαν να διδάσκουν μαθήματα χαμηλού κόστους και η ακαδημία επεκτάθηκε γρήγορα.
Το σχολείο προσφέρει τώρα μαθήματα σε μια ποικιλία στυλ για παιδιά και ενήλικες, που κυμαίνονται από προ-επαγγελματίες έως χορευτές ψυχαγωγίας, εστιάζοντας στην ολιστική ανάπτυξη. Τα προγράμματά τους υπογραμμίζουν την υπερηφάνεια, την αποφασιστικότητα και τη σκληρή δουλειά. Μία τέτοια πρωτοβουλία, το πρόγραμμα Danseur Development, δημιουργεί χώρο για αγόρια στο μπαλέτο μέσω ισχυρής θετικής ανδρικής καθοδήγησης και προσεγγίζοντας την τεχνική μέσω του αθλητισμού. Ένα άλλο, Beyond the Barre, έχει να κάνει με τη γυναικεία ενδυνάμωση και «βοηθώντας τις γυναίκες να είναι θετικές και επιχειρηματικές», σύμφωνα με τον Gilreath.
«Δημιουργήσαμε αυτήν την κοινότητα ανθρώπων που πραγματικά ενδιαφέρονται και χρησιμοποιούν την εξειδικευμένη χορευτική τους εκπαίδευση και πειθαρχία για να μεταφερθούν σε κάποια άλλη καριέρα ή να συνεχίσουν να συμμετέχουν στη βιομηχανία», λέει ο Gilreath για την ακαδημία. Στην πραγματικότητα, αρκετοί μαθητές Ballethnic έχουν προχωρήσει σε εθνικό και διεθνές επίπεδο, ενώ άλλοι έχουν γίνει γιατροί ή δικηγόροι που εξακολουθούν να εκτιμούν τις τέχνες και, στην πραγματικότητα, κάθονται στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας.
Καθώς η εταιρεία γιορτάζει τα 30 τηςουεπέτειος, ο Gilreath και ο Lucas προετοιμάζουν την επόμενη γενιά καλλιτεχνών ηγετών για να συνεχίσουν την κληρονομιά του Ballethnic σε τοπικές και παγκόσμιες σκηνές. Προς το παρόν, ο Gilreath συνεργάζεται με το Κέντρο Εκπαιδευτικού Χορού της Ανατολικής Αθήνας «για να επεκτείνει τις ευκαιρίες για αφρικανικούς-αμερικάνους χορευτές στη μητροπολιτική γεωγραφία της Ατλάντα», ενώ παράλληλα καθοδηγεί τους ανερχόμενους ηγέτες των τεχνών, συμπεριλαμβανομένης της Savory Morgan, πρώην φοιτητής και σημερινού συνεργάτη καλλιτεχνικού διευθυντή Μπαλέτο. Σύμφωνα με τον Gilreath, ο Lucas «ανοίγει μια παγκόσμια πόρτα» ακολουθώντας ένα MFA στο Πανεπιστήμιο του Limerick στην Ιρλανδία, όπου γράφει μια εθνογραφία για την εταιρεία. Αντανακλά, «Το Ballethnic χρησιμοποιεί το χορό ως καταλύτη για την αλλαγή και θέλουμε να φέρουμε περισσότερους ανθρώπους σε αυτό».
χορός πρωινού
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το Ballethnic, επισκεφθείτε ballethnic.org .
Από τον Carlee Sachs-Krook του Ο χορός ενημερώνει.
